《残血十二圩》一个疯猴家族的诞生

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      龚乾廓跑到老族长家中求救，老族长领着龚乾廓跑到募兵站拚命要拉回蜜狗，可募兵站好不容易招到的人，哪里能再放走，老族长和龚乾廓被湘军轰了出来。募兵站外，老族长气的跺脚大骂那几个送蜜狗来的龚氏族人：“今天我把话放在这儿，要是蜜狗在军中战死了，我饶不了你们这几个，要是蜜狗活着回来，他也饶不了你们几个，不把你们这几家的房子烧了才怪呢。”
      就在老族长领着族人准备离开的时候，突然从募兵站里传来一阵吼叫声。龚乾廓慌忙跑近栅栏张望，只见蜜狗被十几个官兵团团围着。蜜狗正发疯似地与官兵撕打着。龚乾清一边吼叫一边挥动着双手，拳举人倒，官兵不敢靠近。不一会儿，蜜狗便冲出到了栅栏跟前，一抬腿将栅栏踹塌了，两眼通血，冲向捆绑他的龚氏族人。龚氏族人吓的面无人色，慌忙躲在老族长身后。龚乾廓上前抓住蜜狗的胳膊，大叫道：“蜜狗，不要乱来。”蜜狗一抬胳膊将大哥搡了出去。龚乾廓知道弟弟这回是真的动怒了，下手不知轻重，弄不好要出人命，便高声叫道：“蜜狗，大姐不见了。”蜜狗突然停了下来，迅速转过身来，吼道：“你说什么？”龚乾廓望着蜜狗道：“大姐不见了。”

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      武昌破城，龚乾廓一直没敢告诉蜜狗，就是害怕他不管不顾要去寻找。今天看到族人如此对待蜜狗，龚乾廓的心也是寒透了，完全没有想到族人厌恶蜜狗已经到了这种程度。蜜狗奔了过来，一把抓住大哥的衣服急叫道：“大姐什么时候不见了？”龚乾廓道：“一年前。”蜜狗一把将大哥提了起来，吼叫道：“为什么现在才告诉我？”龚乾廓在弟弟前面显得很瘦弱，他悬着腿，仰着脖子，突然流下了眼泪，哽咽道：“蜜狗，听大哥一句话，你去当兵吧，出去找大姐，别在寨子里待着了。”

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     第二天，龚乾廓在船边拉着弟弟的手说：“蜜狗，不求你建功立业，找不找到大姐你都要活着回来，上阵不要往前冲，怕死不丢人，不管是伤是残，一定要回来，大哥养你，给你娶堂客，生一屋的细伢子。记住，你的大名叫龚乾清，上龙下共的龚，乾坤的乾，清水的清。到了军营可千万不能再犯浑啊，军法不饶人啊，一定要记住啊。” 说着，又从怀里掏出一根绛红色棉布带：“这是昨天晚上我到凤凰寺里求来的，请大和尚开过光了，观音菩萨会保你平安无事有，上了战场就把它扎在头上，刀枪都会避着你的。我也不知道曾公要带你们往什么地方打，如果往北打到湖北武昌，打赢了，你就找找大姐，看她是不是还活着，我都托人找她一年了，城里的文家人说大姐和姐夫早不在人世了，可我不信。”蜜狗不住地点着头，紧紧攥住大哥的手不放，没有哀求，没有哭叫，什么话都没说，只是盯着大哥看，眼睛里充满了不舍。

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      龚乾廓抓住蜜狗的手道：“你一定记住三句话：我是谁？我去哪？我要干什么？”蜜狗咬着牙道：“我是龚乾清，我要去找大姐，我要找到大姐带她回家。”
      龚乾廓道：“还有，打仗就是杀人，要么你杀人，要么你被人杀。不求立功，但求保命。不打仗时，你要凭良心能不杀人就不要杀人，你要是杀了不该杀的人，大姐如果还活着，大姐就会更遭罪的，你听明白了吗？”
      一直在岸边站着的老族长，上前道：“别唠叨了，马上就要开船了，蜜狗，你听好了，出去别给龚家祖宗丢脸，找你大姐要紧，也别忘了你大哥还是个光棍，阵前杀敌领赏，挣银子回来给你大哥盖新房娶堂客，你没看到你家的那三间屋子都快要倒了吗？”龚乾清点头道：“我懂，找大姐，挣银子给大哥盖房子娶堂客。”

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      自蜜狗被寨子里的族人抬到募兵站时，他就知道乡亲们是有多恨他了，即伤心又绝望，他一直以为东台山四个寨子里没人敢惹他，想干什么就干什么，是自由的，可现在第一次感觉到自己虽然力大无穷，却并不能左右自己的命运，他清楚自己是被赶出寨子的。也就是从这刻起，蜜狗开始厌恶甚至憎恨所有想左右他命运的人，可他又不知道如何不被人左右，能想到的，就是反抗一切想束缚他的人和事。从此，湘军里就有了一个不听话不守规矩的“疯狗”。
      蜜狗从没有离开过东台山，可此时，他除了舍不得大哥外，东台山已没什么可留念的了。
      船离开了码头。蜜狗望着站在岸边的大哥，显得那么落魄与孤单可怜，突然鼻子发酸，平生第一次流下了眼泪，扑通一下跪在船甲板上，冲着河岸高声叫道：“大哥，我叫龚乾清，上龙下共的龚，乾坤的乾，清水的清，湖南湘乡东台山东山寨人，我记住了，我不死就一定把大姐找回来，我回来就娶堂客生一屋的细伢子，给你养老。”说完，在甲板上“咚咚咚”磕了三个响头。
      蜜狗这一走，是与家乡山寨的绝别，从此踏上了寻找大姐龚乾灵之路，再也没有回过东台山，而他的子孙后代却象种子一样撒在了大江南北，开花结果，叱咤风云。

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      湘军靖港战败，曾国荃奉命回湘乡募兵，命运之手由此将一个人推上了晚清的历史舞台，一个让曾国藩和曾国荃兄弟俩临死前都要再三嘱咐千万不能反的人物。这个人，后来就象一根楔子一样，被曾国藩死死地钉在了一个支撑晚清半个帝国财政的地方——仪征十二圩。仪征十二圩是两淮盐天下咸的中转之地，亦是晚清帝国的盐都，这个人成了盐都的王，后来也成了江北的霸主，主宰江北和盐都二十五年，而由这个人繁衍出来的庞大家族竟影响了江北近百年。
      这个人，就是我的祖父，蜜狗龚乾清。
      祖父离开东台山后，把湖南人吃得苦，耐得烦，舍得死，霸得蛮的性格展现的淋漓尽致。
      客观地说，我的祖父龚乾清长的很丑，四分人相，六分猴相。家族里存有一幅祖父的画像，是二祖母请画师偷偷画下的。画上的祖父，呈金刚忿怒相，猛一看，很吓人。我的祖母对我父亲说，她第一次见祖父时，印象就是怪兽。祖母当时就要悔婚，可送嫁的娘家人已经连夜离开了十二圩，祖母含泪只得认命。 后来祖父对祖母说，离开东台山是件幸事，如果当年不离开东台山，他很有可能会被族人活活打死，称自己是东台山龚氏一族的逆鳞。祖父从军后的第一战，湘潭之战验证了这一说法，他确实是龚氏一族的逆鳞，他在那一战中把身上的无畏与凶狠彻底显现了出来，他杀了人，而且杀了很多人，也从此在战场上成为让人闻风丧胆的阿修罗。

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      曾国荃率三千招募来的湘乡兵勇并没有往北，而是东去湘潭。
      曾国荃在湘潭城郊外的高岭排兵布阵，分前营、后营、左营、右营，每营分前、后、左、右四哨，龚乾清分在左翼前锋营做营官亲兵兼扛营旗，紧随营官。
      曾国荃在此之前，手上无一兵一卒，虽懂兵法，也只是在大哥曾国藩身边协助做事，排兵布阵没少看。现在自己手上握有这三千湘乡子弟兵，虽说此时有些儿兴奋，但独自领兵指挥作战却是第一次，几千人的生死突然掌握在自己的上，心里也有点儿发怵。

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      战旗猎猎，犹如紧张的心跳。一个心里完全没底强作镇定的统帅，一个以为打仗很好玩，不知害怕的细伢子，都不知道这场仗能不能打得赢，至于会不会被别人给杀了，也都没有来得及去想。
      一阵鼓声后，太平军出城迎战。曾国荃传话阵前四营：临阵脱逃者，斩，首破湘潭城者，赏银万两。曾国荃给自己打气，也给子弟兵们打气。龚乾清问营官：“他说话算数吗？”营官说：“一言九鼎。”龚乾清说：“什么九鼎十鼎的，只要给银子就行。”说完，从兜里掏出一把红辣椒往嘴里一塞，使劲一嚼，一阵辛辣直灌咽喉，鼻孔瞬间喷出一股热气来。龚乾清探手从怀里取出绛红色布带往头上使劲一勒，随后，冲天发出一声凄厉的猴啸，策马舞着左翼前锋营的大旗，一头冲进了太平军阵中，营官一下子就懵了。

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      左翼前锋营人马见主官旗冲了出去，以为是进攻，五百人马立即呐喊着跟进冲杀。龚乾清在山里从没有骑过马，这是第一次骑，几次险从马背上摔下来，双腿本能地夹紧马腹，趴在马背上，搂着马脖子不敢乱动，头脑一片空白，任马由缰。
      太平军刚出城，还没来得及布阵，就见龚乾清扛着大旗，一阵猴啸而至，一下子也懵了，顿时乱了阵脚。龚乾清象只没头苍蝇一样在太平军里乱冲乱撞；龚乾清感觉自己很狼狈，耳边只听见兵器磕碰声和砍杀声，左手死死地握着旗杆，右手慌乱地薅着马鬃，根本没办法拔刀砍杀，旗子不时地抽打在脸上，火辣辣的疼。眼前的太平军如同他嘴里的辣椒，撞飞撞倒，马踏着咀嚼着粉碎着。

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      突然，龚乾清见眼前刀光一闪，本能地缩起了脖子，军旗被拦腰切断，手里只剩下一截短木杆。龚乾清回头一看，慌忙跳下马来去抢军旗，两个太平军士兵向他冲了过来。龚乾清不会刀术，只能舞刀乱挡乱砍，与在寨子里跟人打架无异，两个太平军圣兵也不知怎么就让他砍杀了。此时龚乾清眼里只有军旗，捡起半截军旗看了看，举不起来，也不敢丢下不要，最后，干脆将军旗往后背衣服里一插，刚要弯腰捡刀，只见一个太平军将领策马向他冲杀过来。龚乾清已无处可躲，一咬牙，一个纵身，将战马上的太平军将领拉了下来，然后飞身上马，继续在战场上狂乱瞎跑着。

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      军旗就是向导就是命令，左翼前锋营的兵勇跟着他的大旗也乱冲一气。曾国荃领着中军在高坡上观战，大吃一惊，不清楚左翼前锋营到底发生了什么，他还没有下令进攻，只见左翼前锋营已与太平军绞在了一起，只得令前后右三营包抄掩杀。

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      太平军被左翼前锋营搅成了一团后，又被湘军前后右三营前后包抄，开始乱哄哄地向外突围，拚命冲杀。
      龚乾清衣服里的军旗的力道一直往后，扯着他的衣领，把他勒的快喘不过气来了，他象只鸭子一样努力地向前伸长着脖子，眼珠子都快要被勒暴出来了，脸色变得青紫。龚乾清不得不拔出军旗，手持而舞，一名太平军将领被龚乾清的旗子胡乱地扫下了马，被后面赶上来的湘军斩首。龚乾清一看，军旗管用，于是，就专门找骑马的太平军将领直接冲过去，用军旗不是扫就是裹，就这样，太平军有九名将领在乱军中被龚乾清用军旗扫下马来，遭阵斩，太平军溃败，退回城中。

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      曾国荃见好就收，忙传令停止进攻。
      龚乾清从马上跳了下来，打了几晃才站稳脚跟，定了定神，上衣没了一只袖子，裤子也被撕到了大腿根，鞋子还丢了一只，军旗也已经成了布条，狼狈不堪。龚乾清将军旗狠狠地往地上一戳，看了看四周，众人也在惊奇地看着他，弄不清这个愣头青是什么来路，这么不怕死这么能打。龚乾清却感到自己被人嘲笑了，象个要饭花子，这是奇耻大辱，很没面子的事情。龚乾清嚷了一嗓子：“看什么看。”顿时邪劲冲上脑门，面目狰狞转身向城下跑去，左翼前锋营营官一把拦住了，叫道：“你要干什么？”龚乾清一把将营官推开，吼道：“让他娘的赔我衣服，这是我大姐给我做的衣服。”营官听了哭笑不得，高声叫道：“不许去，违抗军令者斩。”龚乾清叫声：“斩你娘个头。”

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      龚乾清衔刀攀城，曾国荃无奈，下令放箭掩护。龚乾清窜到城墙拐角处，腾空一跃，如猴攀爬，不一会儿就登上了城墙的堞垛。城上的太平军围攻不退，龚乾清砍翻一个太平军士兵后，又被逼回了堞垛，曾国荃眼睁睁地看着龚乾清一声猴啸，从堞垛上纵身一跃而下，在地上打了个滚，起身跑了回来。
      曾国荃又是吃惊又是生气，下令道：“把这个疯子给我带过来。”

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      龚乾清被押进了大帐。曾国荃认真看了看，从没见过这么丑的人，问：“你为何不守军规，擅自扛旗出阵。”龚乾清说：“我刚来两天，也没人告诉我什么军规，营官大人只说旗子就是我的命，人在旗立，旗倒人亡，我总不能丢下旗子去攻城吧，再说，攻下城说是有银子的，我为什么不冲出去。”曾国荃说：“你真是个要钱不要命的东西，你要是死了，要那么多银子干什么？”龚乾清说：“给我大哥娶堂客。”曾国荃向来看重兄弟情深，父慈子孝，便问：“你是哪里人？”龚乾清立即昂首挺胸，大声叫道：“湖南湘乡东台山东山寨人，我叫龚乾清，上龙下共的龚，乾坤的乾，清水的清。”